Caminé hacia el altar para casarme con un hombre al que apenas conocía.
Una novia vendida por poder.
Una promesa grabada en sangre.
Entonces, sonaron los disparos.
Mi novio murió a mis pies— y su tío me sacó a rastras de entre las llamas.
Dimitri Morozov.
Pakhan de la Bratva.
El hombre al que todos temen… y del que nadie escapa.
Dice que me ha salvado.
Pero la salvación no debería sentirse como una jaula.
Ahora llevo el apellido de otro hombre, duermo en su fortaleza, y respiro bajo sus normas.
Mi padre lo llama secuestro.
La Bratva lo llama guerra.
Dimitri me llama necesaria.
Pero la necesidad se vuelve peligrosa cuando su caricia se demora, cuando su beso sabe a posesión, cuando sus enemigos deciden que soy el arma perfecta.
Se suponía que iba a ser una viuda.
Un fantasma.
En lugar de eso, me convertí en la debilidad del Pakhan.
Y cuando descubro la verdad… sobre mi padre, sobre la masacre, sobre el niño que crece en silencio dentro de mí, sobre lo que Dimitri hará para proteger lo que es suyo…
Me doy cuenta de una terrible cosa: nunca estuve destinada a escapar de él.
Un romance oscuro de la Bratva, emocionalmente intenso, con matrimonio forzado, diferencia de edad, embarazo secreto y un amor moralmente ambiguo. La historia de la pareja queda cerrada. Final feliz garantizado.
¿Qué es peor que la desesperación?
Aceptar un trabajo que no puedo permitirme perder.
Entrar en una torre de cristal que rezuma poder, cruzar la mirada con el hombre más peligroso que he visto en mi vida… y darme cuenta de que… es el dueño de todo. Incluida yo.
Roman Sokolov. Frío. Autoritario.
El Pakhan que se esconde tras la sonrisa de un director ejecutivo.
Me han contratado para ser invisible: para organizar su vida, guardar sus secretos y no hacer nunca preguntas.
Pero Roman no me mira como a una empleada.
Me estudia como si fuera una debilidad que planea conquistar.
Una noche de miedo y fuego hace añicos todas las reglas que juré seguir.
A la mañana siguiente, se muestra distante. Intocable. De vuelta tras su escritorio.
Entonces la verdad hace estallar mi mundo.
—Estás embarazada —dice el médico en voz baja.
Es entonces cuando Roman deja de fingir.
—Este niño es mío —dice—. Y tú también.
Ahora estoy atrapada entre enemigos que me quieren muerta y un hombre que se niega a dejarme marchar.
Porque si algo define a un Pakhan es que… no hace ofertas. Decide tu destino.
Y todavía no sé si planea protegerme… o destruirme para proteger su imperio.
3
Acepté el trabajo solo porque necesitaba el dinero.
Un yate. Una noche. Sin hacer preguntas.
Entonces descubrí quién era mi cliente en realidad.
Nikolai Alekseev.
Pakhan de la Bratva.
Un hombre cuyo nombre zanja conversaciones… y vidas.
Debería haber huido.
Pero la tormenta llegó primero.
El mar se tragó su imperio—
y me dejó aislada con un hombre acostumbrado a poseerlo todo.
Sin guardias. Sin armas. Sin reglas.
Solo supervivencia… y un depredador sin su corona.
Allí, no es un rey.
Me observa como si ya hubiera decidido que soy suya.
Me digo a mí misma que es solo la isla.
Solo el miedo. Solo la proximidad.
Hasta que sus manos reclaman mi cuerpo.
Hasta que su voz se convierte en una orden que obedezco.
Hasta que olvido que alguna vez tuve elección.
Cuando llega el rescate, la realidad llega con él.
Él vuelve a ser el Pakhan.
Yo vuelvo a ser un error que se niega a soltar.
O eso creo.
Porque semanas después, dos rayas lo cambian todo.
Y me doy cuenta de que la isla no me dejó con las manos vacías.
Ahora Nikolai quiere lo que es suyo.
Su hijo. Suya. Su futuro.
Dice que es protección.
Yo lo llamo una jaula.
Pero en su mundo, un Pakhan no pide.
No negocia.
Y no sé si planea protegerme… o poseerme.
Hace tres años, huí de un monstruo.
Cambié de nombre.
Enterré mi pasado.
Aprendí a sobrevivir sola.
Porque Aleksandr Romanov no perdona la traición.
La ejecuta.
Entonces lo encontré, sangrando en la nieve.
Herido de bala.
Destrozado.
Olvidado.
El Pakhan de ojos dorados y alas de dragón… no recordaba quién era.
Y yo tampoco le dije quién era yo.
En mi cabaña, era humano.
Protector.
Mío.
Me tocaba como si yo fuera algo que mereciera la pena conservar.
Hasta que una mañana… me miró y recordó.
Mi nombre.
Mi cara.
La orden de ejecución que una vez firmó.
Ahora vivo en su fortaleza.
Bajo su vigilancia.
Tras puertas cerradas con llave.
Él dice que es por protección.
Yo lo llamo cautiverio.
No sabe que espero a su heredero.
Y yo no sé qué hombre ganará.
El que me salvó…
O el Pakhan que firmó mi sentencia de muerte.
Pasé nueve años escondiéndome de la Bratva... un fantasma que se suponía que nadie encontraría.
Hasta que entró en mi biblioteca… y me miró como si ya le perteneciera.
Andrey Sokolov. Pakhan de la Bratva.
Mayor. Despiadado. Coge lo que quiere.
Lleva años persiguiendo a mi padre por una masacre, por secretos enterrados, por algo lo bastante poderoso como para empezar una guerra.
Ahora cree que ese algo… soy yo.
Yo lo niego.
A él le da igual.
Así que me secuestra.
Me encierra en su fortaleza, me observa como si ya fuera suya, y decide que no me voy a ir.
Quiere la verdad que esconde mi padre.
Cuanto más se acerca… más me doy cuenta de que no solo estaba huyendo.
Formaba parte de algo peligroso.
Debería luchar contra él.
Debería mantenerme alejada.
En lugar de eso… dejo que me toque.
Grave error.
Porque semanas después... estoy esperando un hijo del Pakhan.
Ahora estoy atrapada entre enemigos que me quieren muerta y un hombre que se niega a dejarme marchar.
En su mundo, los secretos no permanecen enterrados, se convierten en algo que le pertenece.
Los secretos de mi padre me convirtieron en un objetivo… su obsesión me convierte en un premio.
Y no sé qué hará primero... reclamarme como suya o hundirme por la verdad que corre por mis venas.
Mentí sobre tener un prometido.
Ahora me están obligando a casarme con un Pakhan.
Una mentira desesperada.
Una discoteca abarrotada.
Un desconocido peligrosamente atractivo.
Para escapar de mi ex maltratador, señalé a un hombre al otro lado de la sala.
Le rodeé el brazo con la mano.
Y aseguré que era mío.
Esperaba que siguiera el juego.
Esperaba que se marchara.
Esperaba muchas cosas.
Jamás esperé a Emil Nikitin.
El Pakhan más temido de Estados Unidos.
Un hombre forjado en violencia y poder.
Un hombre diecinueve años mayor que yo.
Un hombre que siempre consigue lo que quiere.
Y ahora…
Me quiere a mí.
Una mentira temeraria me convierte en la Novia Accidental del Pakhan.
Mis hermanos están furiosos.
Mi ex acosador se niega a dejarme ir.
Y Emil no permite que nadie se me acerque.
Pone guardaespaldas a la puerta de mi casa.
Sigue cada uno de mis pasos como una sombra.
Y me mira como si ya llevara su anillo.
Debería estar aterrada.
En vez de eso, me estoy enamorando.
Del hombre peligroso que se esconde bajo los trajes de diseñador.
Del alma solitaria oculta bajo las cicatrices.
Del Pakhan que destrozaría a cualquiera que amenace lo que es suyo.
Pero amar a Emil nunca fue el verdadero peligro.
Confiar en él sí lo es.
Porque mientras yo planeo una boda…
Emil guarda secretos.
Oscuros. Violentos.
Del tipo capaz de hacerlo añicos todo entre nosotros.
Y cuando por fin descubra la verdad sobre el hombre con el que estoy a punto de casarme…
Irme puede ser imposible.
Pero quedarme podría destruirme.
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